SSOTBME Revisado. Un ensayo sobre magia (2019) de Ramsey Dukes
SSOTBME Revisado. Un ensayo sobre magia (2019) de Ramsey Dukes
En esta primera entrega me gustaría hablar del proceso de edición de SSOTBME Revisado. Un ensayo sobre magia. Haciendo justicia a la verdad, fue mi amigo y colaborador Alberto Ávila Salazar, que ya por 2019 andaba algo versado en temas de magia, quien me habló por primera vez de él. Me dijo que había un libro en la línea de la Magia del Caos que era muy potente y no tenía traducción en español. Su autor era un inglés que al parecer vivía desde hacía años en Sudráfica. Se llamaba Ramsey Dukes, pero en otras partes figuraba como Lionel Snell, en otras, como Lemuel Johnstone…
Conseguí contactar con él y descubrí a un anciano en muy buena forma, tanto física como mental, que además se mostró de lo más amable conmigo. El bueno de Lionel lleva labrándose su buena reputación como el gran teórico de la magia (como en su momento lo definió Peter J. Carroll, autor de Liber Null y Psiconauta). De todos sus libros, este sin duda es el más conocido y el que le convirtió en el gran precursor de lo que más tarde sería la corriente conocida como Magia del Caos.
Ya a principios de los años setenta, el bueno de Ramsey empezó a crear una teoría de la magia contemporánea a través de un icónico diagrama, que se reproduce en las páginas de SSOTBME en el que divide una realidad ontológica a través de cuatro elementos diferenciales: ciencia, religión, arte y magia y cómo estos interactúan entre ellos. Dukes brilla en cuanto a una de las habilidades más destacadas de cualquier mago que quiera modificar la realidad, que es la del pensamiento mágico.
Alberto, por su parte, se ofreció a traducir el libro por primera vez al español. Sus métodos de traducción, probablemente merecerían un artículo aparte, pero podemos decir que es un auténtico todoterreno que aprovecha hasta los momentos más inesperados para escupir unas cuantas líneas. Me llamó la atención que SSOTBME incorporaba una ilustración del mago eduardiano Austin Osman Spare en su portada en inglés. Mucho más tarde descubrí que Dukes había sido un discreto coleccionista de alguna obra del brujo del sur de Londres y que al parecer incluso pugnó en una puja con el legendario matrimonio de Kenneth y Steffi Grant. Por aquel entonces, Spare todavía era un personaje un poco nebuloso para mí, pero ya encontraba su arte sobrecogedor. Cuando descubrí su método de sigilización, comprendí por qué era tan conocido dentro del campo de la magia y entendí su esencial contribución al tema. A todas luces, si Carroll es el padre de la Magia del Caos, Spare es el abuelo, y entre medias, está sin duda el tío Ramsey.
Para la edición en español, optamos por una caosfera multicolor que entendí, en aquel momento, que era toda una declaración de intenciones con respecto al enfoque esotérico de la editorial. Uno alejado de las túnicas con olor a naftalina y las velas negras. Una visión de que la magia era algo que estaba muy presente en nuestras vidas y resultaba efectiva sin necesidad de gran pompa y boato o de las estúpidas jerarquías heredadas del siglo XIX. Me he mantenido firme con este enfoque hasta el presente.
También me he esforzado en presentar una visión de la magia que va en contra del ego, como cualquier otro buen sistema espiritual que se precie, en lugar de engordarlo, un pecado del que adolecen una buena parte de practicantes. La magia, cuando funciona, es peligrosa y atrapante y puede causar estragos en la psique de quien la practica. Otorga una falsa sensación de seguridad sobre los eventos que nos rodean y es fácil perder el norte en el proceso. El enfoque de Dukes no es este en absoluto y puede percibirse en la mayoría de sus libros. Él está más del lado de que la magia consiste en la disolución del yo, como en algunas escuelas budistas y tántricas, en todo caso de reformarlo, nunca de elevarlo.
SSOTBME, cuyas siglas significan “Six Secrets of the Black Magicians Exposed” (Seis secretos de los magos negros al descubierto) se ha convertido en uno de los libros más vendidos de Aurora Dorada, con una gran acogida desde el primer momento en el que salió al mercado y con múltiples reimpresiones.
Dukes siempre ha destacado por ser un pensador al límite. Alberto me dijo una vez que un mago debe de desprenderse de toda su armadura moral y quedarse solo con la efectividad, con lo que le sirve para sus propósitos, sin juicio ni subjetividad mediante. Ramsey adoptaba esta perspectiva en sus libros, pero nunca dejó de ser un tipo encantador y carismático.
Quiero terminar este primer texto con una cita del propio Dukes correspondiente al prólogo de Entrevista con un mago, el libro de su colega Peter J. Carroll en el que habla precisamente de de la magia:
Nunca he intentado definir la magia, pero me gusta describirla desde distintos puntos de vista. Uno de ellos es verla como el camino o el viaje entre la Ciencia y el Arte. En el extremo de la Ciencia, donde veo más claramente a Crowley y Pete, la magia es algo que se realiza para provocar un cambio. Hacia el extremo del Arte, se convierte en una forma de vivir y experimentar el cambio.
Es la diferencia entre: A) la persona que observa las olas chocar contra la orilla y busca formas de resistir su impacto, o maneras de aprovechar su energía o, en su versión más absurda, sentarse como el Rey Canuto e intentar ordenar al mar que se retire; y B) la persona que se arriesga a surfear las olas para deleitarse en su puro caos como experiencia de aprendizaje y crecimiento. Vivir mágicamente es algo enriquecedor, y a veces inquietante. Si la Magia de Resultados es el camino del poder, vivir mágicamente podría ser el camino de la fuerza.
Carlos PlaXàtiva, 11 de junio de 2026LIBROS RELACIONADOS
SSOTBME es un libro de culto que ha sufrido varias versiones desde su primera edición en 1974. Ramsey Dukes conjuga el pensamiento científico, religioso y artístico con el mágico explicando las relaciones dinámicas que existen entre ellos. La demonología, la moral, las pseudociencias, el ciberanimismo, el sacrificio, la adivinación o el crowleyismo son algunos temas que pasean por unas páginas con maneras de libro iniciático y, a la vez, grimorio contemporáneo.
Se trata de una obra que ha influido decisivamente a ocultistas contemporáneos como Peter Carroll o Ray Sherwin, todos ellos adscritos a la Magia del Caos. SSOTBME es una obra de introducción que cuenta que para ser mago, primero hay que aprender a pensar y a vivir como tal.
